Rouw is geen proces dat je ‘verwerkt’ of ‘afsluit’. Het is iets waarmee je leert leven, iets wat verweven raakt met je bestaan. Voor veel mensen die een dierbare verliezen, blijft het gemis voelbaar, ongeacht hoeveel tijd er verstrijkt. Als omstander is het daarom essentieel om de gevoelens van iemand in rouw serieus te nemen en niet te proberen die gevoelens weg te relativeren.
Als je vraagt hoe het met iemand gaat en diegene antwoordt: “Ik mis mijn moeder zo,” dan is het niet helpend om te zeggen: “Joh, het is al een maand geleden.” Daarmee geef je onbedoeld de boodschap dat het verdriet niet meer geuit mag worden. Een betere reactie is: “Wat naar voor je. Kan ik iets voor je doen?” Misschien wil diegene gewoon even praten, misschien helpt het om samen een kop thee te drinken en stil te zijn. Het belangrijkste is: laat de rouwende leiden en wees er op de manier die hij of zij nodig heeft.
Zeg dit liever niet
Mensen in rouw krijgen soms opmerkingen te horen die goedbedoeld zijn, maar die meer kwaad dan goed doen. Bijvoorbeeld:
• “Je moet het nu wel afsluiten.” → Rouw is geen hoofdstuk dat je dichtdoet, maar iets dat blijft.
• “Je moet nu wel door.” → Rouwenden gaan al door, elke dag opnieuw. Maar dat betekent niet dat het gemis minder is.
Deze opmerkingen kunnen iemand het gevoel geven dat hij of zij zich aanstelt, terwijl rouw juist erkend moet worden.
Iedereen rouwt op zijn eigen manier. De een wil veel praten, de ander trekt zich juist terug. Soms zijn er goede dagen en soms slaat het verdriet ineens keihard toe. Als omstander kun je niet oplossen wat iemand voelt, maar je kunt er wel zijn. Gewoon luisteren helpt al enorm.
5 Tips om iemand in rouw te steunen
1. Blijf vragen hoe het gaat
Niet alleen in de eerste week na het verlies, maar ook daarna. Rouw stopt niet na de uitvaart. Een simpel berichtje als “Ik denk aan je, hoe gaat het vandaag?” kan veel betekenen.
2. Wees geduldig
Geef de ander de ruimte om gevoelens te uiten, ook als ze herhaald worden. Soms helpt het om verhalen steeds opnieuw te vertellen.
3. Bied praktische hulp aan
Rouw kan vermoeiend zijn. Vraag of je boodschappen kunt doen, een maaltijd kunt brengen of ergens mee kunt helpen. Kleine gebaren maken een groot verschil.
4. Laat stiltes toe
Je hoeft niet altijd iets te zeggen. Soms is samen stil zijn krachtiger dan woorden. Een arm om iemand heen slaan of gewoon aanwezig zijn is vaak genoeg.
5. Vergeet de belangrijke dagen niet
De eerste verjaardag zonder de overledene, de sterfdag, feestdagen—dat kunnen moeilijke momenten zijn. Een berichtje of een uitnodiging om samen iets te doen kan troost bieden.
Rouw is een weg die iemand zelf moet bewandelen, maar het helpt als er mensen zijn die een stukje meewandelen. Luisteren, aanwezig zijn en erkenning geven—dat is wat telt.
Reactie plaatsen
Reacties